Você sabe o que é aterosclerose? Essa doença tem como principal característica a formação e o acúmulo de placas de cálcio, gordura e outros compostos nas paredes das artérias do coração e de outras partes do corpo, a exemplo dos membros inferiores e do cérebro.

Com o passar do tempo, o crescimento progressivo das placas, que estreitam as artérias e vasos, pode levar à obstrução total do fluxo sanguíneo na região afetada.

Uma vez que o local não recebe a quantidade de nutrientes e oxigênio adequada, as funções ficam comprometidas. Certamente, essas complicações estão por trás de uma série de doenças cardiovasculares como AVC, morte súbita e infarto.

Principais causas e fatores de risco para aterosclerose

Algumas das causas por trás dessa condição já são bem conhecidas por boa parte das pessoas. Além da predisposição genética, complementam a lista o tabagismo, sedentarismo, diabetes, pressão alta, colesterol no sangue e alimentação deficiente, especialmente com baixo consumo de legumes e frutas.

Nessa lista, ainda é possível adicionar alguns fatores de risco importantes. A idade avançada, histórico familiar da doença e ser do sexo masculino, por exemplo. Lembrando que esses são aspectos que não podem ser modificados.

Todavia, a medicina ainda estuda diversos outros fatores que podem ter relação com a doença. Ansiedade, níveis altos de determinados componentes do colesterol e níveis elevados de proteína C reativa no sangue, são algumas linhas que estão sendo investigadas.

Quais são os sintomas?

Além de perigosa, a aterosclerose ainda tem um agravante: nem sempre ela dá sinais de que está presente e evoluindo no corpo. Muitas vezes, a pessoa apenas toma conhecimento de sua situação quando as placas de gordura obstruem alguma artéria por completo.

Quando isso acontece, o atendimento médico imediato é fundamental. É nesse cenário que ocorre a morte súbita, os derrames e infartos.

Por outro lado, quando os sintomas se manifestam, os sinais dependem da região onde o problema surgiu. Caso afete o coração, é comum que a pessoa sinta falta de ar e dores no peito, que pode incluir pontadas, queimação, aperto ou peso.

Prevenção e tratamento para aterosclerose

Sem dúvidas, há muitas coisas que podem ser feitas como prevenção para aterosclerose. Algumas boas práticas nesse sentido são:

• cuidar para ter uma dieta saudável;
• praticar atividades físicas regularmente;
• procurar reduzir a pressão arterial;
• reduzir os níveis de colesterol ruim;
• evitar o hábito de fumar.

Aliás, as mudanças no estilo de vida podem ser consideradas como uma maneira de tratar a doença, especialmente se ela ainda está no início.

Quem entra na categoria de pessoas que tem alto risco de desenvolver a condição pode fazer uso de alguns medicamentos. Todavia, de acordo com o estágio da doença e as condições do paciente, pode ser necessária alguma intervenção mais invasiva, a exemplo da angioplastia, stent coronário e até ponte de safena.

Se você tem dúvidas sobre a aterosclerose ou não sabe quais hábitos e comportamentos adotar primeiro, converse com seu médico. Ele poderá orientar você a fazer tudo da melhor maneira possível para garantir uma excelente qualidade de vida!

Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como angiologista e cirurgião vascular no Rio de Janeiro!